WoW Forever: Paladine der Verlassenen, Schiffsrouten, Flusslande

Auf der BlizzCon stellten der Senior Game Designer Josh Greenfield und der leitende Content-Designer Evan Lee in der Podiumsdiskussion „Found Photos“ neue Inhalte für WoW Forever vor, und am 13. September veröffentlichte Blizzard eine Zusammenfassung davon. Mit dem Namen, den zuerst Chris Metzen benutzte, bezeichnet das Team Handlungsstränge, die sich anfühlen, als könnten sie schon immer Teil des klassischen Azeroth gewesen sein. Laut Blizzard beginnt das Spiel früh im „Jahr 1“ von Azeroth, bevor Kazzak das Dunkle Portal wieder öffnete. Statt vorauszueilen, baut das Team auf der ursprünglichen Welt der Stufen 1 bis 60 auf, und Forever existiert in einer eigenen „Zeitblase“, sodass sich neue Geschichten hinzufügen lassen, ohne die ursprünglichen zu stören.

Untote Paladine gehören zu den neuen Kombinationen aus Volk und Klasse, die Blizzard für Forever nennt, und laut der Zusammenfassung bekommen sie eine eigene Geschichte. Sie knüpft Blizzard zufolge an Forsaken Kingdom an, eine neue Kampagne für Warcraft III, und beginnt zu einer Zeit, in der andere Verlassene diesen ehemaligen Paladinen zutiefst misstrauen. Ein zentraler Ort ist die Bandarionfestung im Flüsternden Wald von Tirisfal. Mit Stufe 60 wartet auf Paladine der Verlassenen außerdem eine eigene Quest für ihr episches Reittier: Paladine der Allianz erhalten ihr episches Streitross im Namen der Erlösung, die Verlassenen dagegen reiten im Namen der Vergeltung.

Blizzard fügt 3 Schiffsrouten hinzu. Sie sollen das Gefühl bewahren, eine große Welt zu durchqueren, und es Freunden zugleich leichter machen, sich zu treffen und gemeinsam zu questen. Die erste verbindet den Hafen von Sturmwind mit Auberdine und bietet damit schon früh einen Weg zwischen den Östlichen Königreichen und Kalimdor. Die zweite verbindet Menethil, Süderstade und Auberdine, was laut Blizzard beim Leveln für mehr Flexibilität sorgt. Die dritte beginnt beim Dampfdruckkartell in Tanaris und führt zum Hafen von Powderfuse in den Flusslanden: einer Zone für mittlere Stufen, etwa so groß wie das Schlingendorntal, die mit der Brennenden Steppe, dem Rotkammgebirge, den Sümpfen des Elends und dem Ödland verbunden ist, für Spieler bisher aber unerreichbar war. In der Zusammenfassung ist von fast 200 Quests für Horde und Allianz in dieser Zone die Rede; Blizzards einen Tag zuvor erschienene Zusammenfassung der Podiumsdiskussion „Wie geht es weiter?“ nannte mehr als 150 neue Quests für große Teile des Stufenbereichs von Mitte 30 bis Mitte 40.

Auch bekannte Orte kommen nicht zu kurz. Das Sumpfland bekommt Quests dazu, und die Fraktionsquests der Zentauren in Desolace erhalten zusätzliche Inhalte und Fraktionsbelohnungen. Südlich von Desolace, hinter dem Tal der Knochen, erzählt ein neues Gebiet namens Shen'dralas Geschichten rund um Eldre'Thalas. Am Berg Hyjal können Spieler die Nachwirkungen der Schlacht um den Hyjal erkunden und neu entstehende Fraktionen kennenlernen. Die Insel Zephras, laut Blizzard ein überraschendes, aber in sich geschlossenes Erlebnis, ist die Heimat der Himmelsgeborenen, eines neuen spielbaren Volkes. Spieler treffen sie in einer Krise an: Die Pylone, die ihre Insel zusammenhalten, versagen. Den Zugang zum Volk der Himmelsgeborenen und zum Startgebiet auf der Insel Zephras führt Blizzard unter den Inhalten seiner optionalen Upgrade-Editionen auf. Startgebiete wie das Tal der Prüfungen und das Laubschattental werden um neue NSCs, Quests und Rezepte ergänzt.

WoW Forever startet in Mitteleuropa am 5. November um Mitternacht (MEZ), in Großbritannien bereits am 4. November um 23:00 Uhr. Welche dieser Neuerungen schon am Starttag im Spiel sein werden und welche später folgen, sagt die Zusammenfassung nicht. Die Beta begann am 17. September und läuft bis zum 21. Oktober. In Blizzards Ankündigung der Beta wurde die Höchststufe auf 20 festgelegt, später in der Beta soll sie auf 30 steigen; als verfügbar nennt die Ankündigung die Himmelsgeborenen, die Insel Zephras und alle Zoneninhalte bis Stufe 20. Weitere Zonen sollen im Laufe der Beta freigeschaltet werden, Blizzard hat aber nicht gesagt, welche. Nach Blizzards eigenen Stufenangaben liegen die Quests in den Flusslanden und die Reittierquest der Paladine über den Höchststufen, die für die Beta angekündigt sind.